Come stimolare l’appetito del tuo cavallo. Affronta il problema: scopri consigli pratici per garantire il suo benessere.
Il benessere di un cavallo è strettamente legato alla sua alimentazione, ma talvolta ciò che sembrerebbe una routine quotidiana diventa un motivo di preoccupazione quando il nostro fedele compagno mostra segni di mancanza di appetito. Se hai notato che il tuo cavallo sta rifiutando il cibo o mangia meno del solito, è il momento di indagare sulle possibili cause e adottare misure appropriate. In questo articolo, esploreremo le ragioni dietro l’apatia alimentare equina e forniremo suggerimenti pratici su come affrontare la situazione, garantendo la salute e la felicità del tuo prezioso amico a quattro zampe.
Di solito i cavalli hanno un ottimo appetito, ma se uno smette di mangiare o diventa esigente in momenti inaspettati, potrebbe indicare un problema. Anche se un cavallo è esigente, di solito si conoscono le sue preferenze alimentari, quindi se smette di consumare ciò che solitamente gradisce, è probabile che c’è qualcosa che non va.
L’appetito è regolato dagli ormoni nel corpo, con una componente neurale e segnali nutrienti specifici, oltre a influenze stagionali. In estate e autunno i cavalli tendono a consumare maggiori quantità di cibo per prepararsi atavicamente all’inverno, quando potrebbe verificarsi una carenza alimentare. Così, il loro corpo diventa più efficiente in inverno, cercando di superare eventuali periodi di scarsità calorica. In condizioni di freddo, i cavalli mostrano una preferenza per la fibra grezza, poiché la fermentazione delle fibre nel cieco contribuisce al mantenimento della temperatura corporea.
Pertanto, se un cavallo smette di mangiare quando dovrebbe normalmente consumare cibo in abbondanza, ciò costituisce un chiaro segnale di un problema sottostante.
Cosa fare
Se il tuo cavallo presenta difficoltà nell’alimentarsi e sospetti la presenza di un problema fisico o di una malattia, è fondamentale consultare il veterinario per ottenere una diagnosi accurata. Una volta identificato il problema, potrebbe essere necessario un trattamento specifico. Successivamente, è importante dedicarsi a incoraggiare il cavallo a riprendere l’assunzione di cibo.
L’erba verde si rivela spesso la scelta migliore per stimolare l’appetito del cavallo. Raramente i cavalli rifiutano l’erba verde, a meno che non siano affetti da malattie.
Utilizzando il concentrato, è possibile suddividere la razione in pasti più piccoli, somministrati con maggiore frequenza, al fine di evitare che il cavallo si senta sovraccaricato da una quantità eccessiva di cibo in un’unica volta. Questo approccio potrebbe migliorare il consumo del pasto. Sebbene di norma si sconsiglia un cambiamento repentino nella dieta, se il cavallo mostra inappetenza, potrebbe essere necessario esplorare alternative.
Diverse opzioni
Si potrebbe esplorare l’opzione di diversificare l’alimentazione, variando il tipo di cibo, al fine di valutare la possibilità di stimolare il suo appetito.
Inoltre, potrebbe essere essenziale affrontare il comportamento alimentare del cavallo. Se, ad esempio, in un gruppo di cavalli c’è un soggetto più audace che respinge quello più timido, il cavallo timido potrebbe rinunciare ed evitare persino di avvicinarsi al cibo. In tal caso, potrebbe essere necessario isolare il cavallo timido temporaneamente e nutrirlo in modo separato. Si potrebbe considerare di spostarlo in un recinto diverso, mantenendo comunque la vicinanza ai suoi compagni per evitare il senso di isolamento, consentendogli di mangiare in sicurezza senza la preoccupazione di essere allontanato.
Considerando che i cavalli sono animali di branco, il comportamento alimentare è influenzato anche dalla dinamica sociale del gruppo. Si può sfruttare la loro mentalità di branco. L’atteggiamento di uno può influenzare gli altri: se uno comincia a mangiare, gli altri mostrano un interesse simile. Questo principio si estende anche al pascolo. Se uno inizia a brucare, gli altri tendono ad unirsi. I cavalli, seguendo l’esempio del branco, imitano i compagni perché è considerato un comportamento sicuro.
Assicurati che il cavallo sia in compagnia di altri cavalli mentre mangia, in modo che possa trarre ispirazione dagli esempi dei suoi compagni che stanno consumando il pasto. La socializzazione durante l’alimentazione può favorire la stimolazione dell’appetito, poiché i cavalli sono essenzialmente mangiatori sociali.
Se il tuo cavallo mostra resistenza all’alimentazione, una soluzione da considerare è offerta dalla crusca, un alimento che i cavalli spesso apprezzano. La pratica di bagnare la crusca in acqua calda e poi lasciarla raffreddare a una temperatura confortevole è generalmente il metodo più efficace per somministrarla. Puoi personalizzare ulteriormente la poltiglia aggiungendo ingredienti come melassa, sciroppo di mais, miele, carote o mele tritate, salsa o succo di mele, per renderla più appetibile. In alcuni casi, l’aggiunta di un po’ di aceto di mele al concentrato può anche stimolare l’appetito del cavallo.
I cavalli solitamente gradiscono la melassa, rendendo i mangimi dolci una scelta potenzialmente più allettante rispetto a quelli granulati e in grado di stimolare l’appetito. L’aggiunta di melassa o di altri aromi graditi al cavallo al loro normale mangime potrebbe risultare benefica. Una mezza tazza rappresenta una quantità modesta che non avrà effetti avversi sulla risposta glicemica. In alternativa, alcuni cavalli potrebbero preferire l’aggiunta di un paio di cucchiai di salsa di mele al loro mangime.
Introdurre altri sapori potrebbe incoraggiare specifici cavalli, come l’utilizzo di una piccola quantità di oli particolari, come l’olio di anice o di menta piperita. Bastano poche gocce miscelate al pasto per conferirgli un sapore o un odore gradevole. È importante notare che alcuni cavalli potrebbero gradire determinati aromi, mentre altri potrebbero respingerli semplicemente perché rappresentano qualcosa di nuovo. È consigliabile procedere con attenzione e sperimentare con queste aggiunte, poiché ciò che funziona per un cavallo potrebbe non funzionare per un altro.
Esistono diverse opzioni che potrebbero essere esplorate. In un determinato momento, potrebbe essere necessario sperimentare con alimenti diversi per individuare quello che il cavallo gradisce di più. Gli integratori rappresentano un’altra possibilità per stimolare l’appetito. Le vitamine del gruppo B, in particolare la tiamina, la niacina e la B12, possono essere di aiuto. L’impiego di un supplemento contenente complesso vitaminico B potrebbe risultare benefico per un cavallo con appetito soppresso. Il lievito di birra, ricco di vitamine B, e l’uso di probiotici e prebiotici sono alternative valide, soprattutto se il problema risiede in uno squilibrio nell’ultimo tratto intestinale.
Nel caso in cui il cavallo presenti ulcere o sia incline a svilupparle, il veterinario potrebbe consigliare farmaci stimolanti dell’appetito come parte del trattamento.
Se il problema è legato all’allenamento eccessivo, la soluzione consiste nel concedere al cavallo un periodo di riposo, reintroducendolo gradualmente nell’allenamento. Potrebbe verificarsi che il cavallo sia troppo stanco dopo una giornata impegnativa, smettendo di mangiare il giorno successivo e poi riprendendosi. Altrimenti, potrebbe essere una situazione cumulativa dopo una stagione o un periodo di intenso lavoro, raggiungendo un elevato livello di forma fisica e superando i limiti.
L’aspetto cruciale è prestare attenzione al tuo cavallo e cercare di comprendere la ragione per cui non sta mangiando. Nel caso di un cavallo estremamente esigente che consuma solo una piccola quantità, è essenziale garantire che ogni boccone sia nutriente. La scelta di un mangime altamente nutritivo è fondamentale, specialmente se il cavallo sta ingerendo solo l’1% o meno del suo peso corporeo al giorno. In situazioni del genere, un foraggio di bassa qualità potrebbe non soddisfare le sue esigenze nutrizionali.