Comportamento del cavallo: in inverno alcuni soggetti sono più esuberanti, sfatiamo il mito del “movimento per scaldarsi”.

Durante l’inverno, molti proprietari di cavalli notano qualcosa di insolito nel comportamento del cavallo: il loro amico si lancia in corse sfrenate nel paddock, tira calci e fa salti improvvisi. Spesso si attribuisce questa vivacità al tentativo del cavallo di scaldarsi con il movimento. Ma è davvero così? La risposta potrebbe sorprendervi.

Il mito: i cavalli si muovono per scaldarsi

La credenza comune è che i cavalli, proprio come gli esseri umani, utilizzino il movimento per aumentare il calore corporeo durante le giornate fredde. In realtà, questa idea è un mito. I cavalli hanno meccanismi naturali per mantenere la temperatura corporea stabile, che non includono comportamenti vivaci come saltare o correre.

Come i cavalli mantengono il calore

I cavalli sono incredibilmente adattabili al freddo. Grazie al loro mantello invernale, spesso e isolante, e a una buona riserva di grasso corporeo, sono in grado di mantenere una temperatura interna di circa 37,8°C, anche in condizioni di freddo estremo. In situazioni di temperature molto basse, sotto i -15°C, i cavalli adottano strategie specifiche per conservare energia, come:

• Radunarsi con altri cavalli per ridurre la dispersione di calore.
• Ridurre i movimenti non necessari, come il gioco o la corsa.
• Cercare riparo solo in caso di vento forte o pioggia, più che per il freddo asciutto.

In natura, i cavalli selvatici rallentano i loro processi metabolici durante l’inverno, un fenomeno chiamato ipometabolismo invernale, che li aiuta a risparmiare energia e adattarsi alla scarsità di cibo.

Perché alcuni cavalli sono più vivaci d’inverno?

Se i cavalli esuberanti non si muovono per scaldarsi, cosa spiega il comportamento vivace osservato da molti proprietari? Ecco alcune possibili cause.

1. Riduzione dell’attività quotidiana

Nei mesi invernali, molti cavalli trascorrono più tempo in stalla a causa delle condizioni climatiche avverse. Questa riduzione di esercizio e socializzazione può accumulare energia in eccesso, che il cavallo scarica non appena ne ha l’opportunità, ad esempio durante un’uscita nel paddock.

2. Routine invernale alterata

In inverno, l’allenamento e le attività con il cavallo spesso subiscono una battuta d’arresto. Questo cambiamento nella routine può rendere i cavalli mentalmente meno stimolati, portandoli a manifestare comportamenti più vivaci quando si trovano all’aperto.

3. Influenza delle temperature

Le temperature più basse possono effettivamente dare ai cavalli una sensazione di freschezza ed energia, ma non è un tentativo di scaldarsi. È piuttosto una reazione naturale al clima che li rende più attivi rispetto ai mesi estivi, quando le alte temperature possono causare letargia.

Come gestire i cavalli vivaci in inverno

Un cavallo particolarmente esuberante può essere difficile da gestire, sia in sella che a terra. Ecco alcune strategie per aiutare il vostro cavallo a canalizzare l’energia in modo sicuro e sano.

1. Garantire esercizio quotidiano

• Se possibile, lasciate il cavallo libero in paddock ogni giorno, anche solo per poche ore.
• Un’arena coperta può essere una valida alternativa quando il terreno è troppo fangoso o ghiacciato.
• Incorporate attività strutturate, come brevi sessioni di lavoro da terra o giochi.

2. Arricchimento ambientale

• Utilizzate mangiatoie lente, che stimolano il comportamento naturale di pascolo e tengono occupato il cavallo per diverse ore.
• Offrite giocattoli sicuri, come palloni resistenti o dispositivi che distribuiscono premi, per stimolare la mente del cavallo.

3. Mantenere una routine stabile

• Cercate di mantenere una routine costante per l’allenamento e l’uscita, anche in inverno.
• Trascorrete tempo con il cavallo per rafforzare il legame e offrire stimoli mentali, ad esempio con l’addestramento ai giochi.

Non si tratta di scaldarsi, ma di energia in eccesso

Il comportamento vivace dei cavalli in inverno non è una strategia per mantenere il calore corporeo, ma piuttosto il risultato di energia accumulata e cambiamenti nella routine. Per garantire il benessere del cavallo durante i mesi freddi, è essenziale offrire opportunità di movimento, socializzazione e arricchimento. Una gestione attenta e consapevole non solo riduce i comportamenti eccessivamente vivaci, ma contribuisce anche alla salute fisica e mentale del cavallo.

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