Comprendere i punti di innesco nel mondo del cavallo

I punti di innesco provocano risposte basate sulla paura, scatenando comportamenti evasivi o reattivi nei cavalli.

Quando si ha a che con un cavallo con problemi di addestramento o di comportamento, è cruciale prestare costante attenzione ai punti di innesco. Un punto di innesco è essenzialmente una causa che porta il cavallo ad associare uno stimolo specifico a una risposta basata sulla paura, con conseguenze spesso disastrose.

Bisogna tenere presente, spiega il dr. Robert Miller nel suo saggio “I misteri del cavallo”, che la memoria dei cavalli è quasi infallibile, essi non dimenticano mai nulla. Pertanto, classificano ogni esperienza della loro vita come innocua e da ignorare o pericolosa e da evitare. Questo è un meccanismo estremamente utile allo stato brado, basato sulla memoria acuta della specie, ma spesso, quando si tratta di animali domestici, può causare problemi. Se un cavallo interpreta uno stimolo innocuo come una minaccia da cui fuggire, si possono creare notevoli difficoltà per coloro che devono gestirlo. Le esperienze vissute dai cavalli, soprattutto quando sono giovani, possono portare a atteggiamenti duraturi. (R. M. Miller, I misteri del cavallo, p. 33)

I punti di innesco, spesso, sono estremamente specifici, come luoghi o oggetti che il cavallo associa a esperienze negative. Ad esempio, il semplice suono di una frusta durante una sessione di addestramento può riportare alla mente del cavallo ricordi di spavento o dolore causati in passato da quel medesimo strumento. Quando questi ricordi traumatici affiorano, il comportamento del cavallo può precipitare in vecchi schemi di evasione o reattività.

Ogni cavallo porta con sé una storia unica, un racconto di come è giunto al punto in cui si trova in quel preciso momento. Alcune storie sono brevi e felici, mentre altre sono lunghe e segnate da difficoltà. Spesso, però, i nuovi proprietari non dispongono delle informazioni sul passato addestramento, poiché il precedente proprietario potrebbe non essere consapevole di ciò che ha fatto o considerare alcune esperienze come non rilevanti.

Ecco perché è imperativo che chiunque lavori con i cavalli assuma la responsabilità di non infliggere loro ulteriori traumi che potrebbero essere per sempre impressi nella loro memoria come ragioni per fuggire. Ogni interazione con questi nobili animali dovrebbe essere basata su un profondo rispetto per la loro storia e il loro benessere, contribuendo a creare un ambiente in cui possano trovare sicurezza e fiducia.

Bisogna sempre avere presente che ogni interazione con un cavallo ha un impatto significativo sul suo sviluppo. La consapevolezza nell’addestramento riguarda la capacità di comprendere il cavallo, di valutare le conseguenze delle nostre azioni e delle nostre omissioni. Questa consapevolezza è intrinsecamente legata alla responsabilità. Quando ci assumiamo la responsabilità nei confronti del cavallo, non lo facciamo solo per lui, ma instauriamo un legame speciale. Questa connessione permette al cavallo di restituirci la stessa responsabilità.

Creare un cavallo affidabile richiede tempo e dedizione, ma renderlo prevedibile è un traguardo ancora più ambizioso. Comprendere l’esistenza dei punti di innesco, cosa li scatena e come influenzano il comportamento del cavallo è fondamentale se vogliamo anticipare con precisione le sue reazioni. Se, di tanto in tanto, riusciamo a suscitare una reazione, dobbiamo considerarla una parte essenziale del dialogo durante l’addestramento tra noi e il nostro compagno equino. I cavalli sono diretti e sinceri, anche se ciò che ci comunicano non è sempre ciò che vorremmo sentire. Tuttavia, la loro sincerità è un dono prezioso.

È di vitale importanza riconoscere questi punti di innesco emotivo e adottare misure per ridurli nell’ambiente in cui il cavallo vive. Una gestione oculata, una formazione adeguata e una relazione basata sulla fiducia reciproca possono contribuire a minimizzare lo stress emotivo e a promuovere il benessere generale dell’animale.

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Per comprendere il comportamento del cavallo

I misteri del cavallo
Robert M. Miller

È un libro che spiega ogni azione e reazione del cavallo da un punto di vista etologico, psicologico e comportamentale. Un libro di etologia? Non solo! L’originalità del testo sta nel fatto che affronta ogni azione e reazione del cavallo tenendo conto anche del comportamento dell’uomo e della sua psicologia. Chiarisce in modo semplice tutte le nozioni scientifiche dei meccanismi che entrano in gioco quando ci si relaziona con un cavallo aiutando così ad instaurare un canale di comunicazione corretto ed efficace per ambo le parti.

 

Uno dei libri di etologia più letto negli ultimi anni. Un bestseller secondo le classifiche di IBS.IT

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Per capire come apprende il cavallo

Principi di apprendimento – il ruolo del rinforzo positivo
di Eleonora Dordoni

Principale obiettivo di questo lavoro è quello di mettere in evidenza il valore delle teorie dell’apprendimento nell’addestramento del cavallo. Al giorno d’oggi la scienza, grazie ai suoi importanti progressi, può aiutare a capire il modo in cui i cavalli pensano e reagiscono ai diversi stimoli. Il saggio analizza dettagliatamente le tecniche del rinforzo positivo e illustra i vantaggi dell’utilizzo del clicker training nel lavoro con i cavalli.

La prefazione del prof. Antonio Lucio Catalano (già Presidente del Corso di Laurea in Scienze e Tecniche Equine della Facoltà di Medicina Veterinaria dell’Università di Parma)  apre il volume. Nell’introduzione il dr. Angelo Telatin  sottolinea che «questo libro contribuisce, grazie a molti esempi e a una filosofia di base, a ridurre il gap tra psicologia dell’ap­prendimento e addestramento […] Eleonora Dordoni è stata in grado, grazie alla sua abilità di tradurre in un linguaggio accessibile concetti complessi, di fare una sintesi accurata e intuitiva di cosa sia la psicologia dell’apprendimento».

Le splendide foto scattate da Giulia Basaglia impreziosiscono il volume e contribuiscono a rendere ancora più piacevole la sua lettura. Fotografa, grafica pubblicitaria e web designer, Giulia Basaglia è specializzata in fotografia equestre. Per lei riuscire a catturare il fascino dei cavalli ed esaltarne la bellezza è una vera e propria sfida con me stessa.

Questo libro permetterà al lettore di approfondire i concetti della psicologia dell’apprendimento e di acquisire nuove capacità per interagire in modo corretto con il proprio cavallo.

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