La coprofagia: nei puledri è normale

La coprofagia è un comportamento che si può osservare nei puledri e per quanto possa apparire strano è importante lasciarglielo fare.

Chiunque abbia avuto l’opportunità di seguire tutte le fasi della crescita del proprio cavallo avrà notato che da puledro, intorno a 3 mesi di vita, ha iniziato a mangiare le feci della sua mamma. Per i neofiti questo è uno spettacolo strano e per lo più disgustoso. Ma gli allevatori esperti sanno che è un comportamento perfettamente normale per i puledri. Il nome corretto di tale comportamento è “coprofagia“. Il termine deriva dal greco κοπρος (“kopros”) per feci e φαγω (“phago”) per mangiare.

Il sistema digestivo del puledro non è progettato per digerire sin da subito grano e foraggio. La sua nutrizione dipende fondamentalmente dal latte materno. Durante la prima settimana di vita, il numero delle poppate varia da 2 a 4 all’ora e diminuisce progressivamente sino a raggiungere 1 ogni due ore intorno ai sei mesi.

A circa tre mesi di vita, il puledro inizia a cercare altro cibo, come fieno, erba o grano. Questo comportamento indica che il suo sistema digerente è cambiato, poiché riesce a decomporre alimenti diversi dal latte. È un fenomeno che, però, può essere ritardato se la madre produce molto latte, mantenendo lo stomaco del puledro costantemente pieno. Ed è a questo punto della sua vita che lo si può osservare ingerire le feci della madre.

Lo sterco di un cavallo adulto contiene dei microbi che provengono dall’intestino crasso che andranno a inoculare il sistema digerente del puledro consentendo lo stabilirsi di una normale flora batterica intestinale.

Ma come fa il puledro a sapere che deve mangiare il letame della mamma?

Diversi studi hanno dimostrato che è la cavalla stessa a secernere una sostanza chimica atta a incoraggiare il puledro a seguire questo regime alimentare. Pertanto, l’ingestione da parte del puledro delle feci della madre è un comportamento assolutamente fisiologico. È una fase fondamentale della sua vita.

Si consiglia di non pulire completamente il campo o il box. Tentare di impedire tale comportamento può creare in seguito grossi problemi in quanto il puledro può crescere con una flora batterica non adeguatamente sviluppata e quindi non in grado di digerire allo stesso modo di un adulto.

Quindi non solo è un comportamento normale ma è importante che gli si permetta di farlo.

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Con “Imprinting e training precoce nel puledro” di Alice Calmasini, Zoraide editore lancia una nuova serie di libri in REALTA’ AUMENTATA.

“Imprinting e Training precoce nel puledro” è una storia di passione e di tenerezza, di umiltà e di rispetto verso i cavalli e in particolare verso un momento delicato quale è quello della nascita. Alice Calmasini da un lato espone la procedura “Imprint Training” ideata dal dr. Robert M. Miller dandone una lettura critica e disincantata cogliendo la reale volontà del veterinario americano. Dall’altro valuta in modo oggettivo se veramente i principi del metodo sono efficaci.

L’autrice, frequentando il corso per imprinter tenuto dalla dr. Serena Cappello e dall’addestratore/istruttore Lucio Cetra, ha applicato lei stessa la tecnica, apprendendo cosa significhi seguire la gravidanza delle cavalle ed essere presente al momento del parto. La sua esperienza è significativa da due punti di vista: allevatoriale/sportivo ed emotivo. La dr. Calmasini ha individuato alcuni dei possibili risvolti positivi che la procedura, se opportunamente studiata e approfondita, può dare in ogni ambito del mondo equestre, e ne ha messo in luce anche i punti deboli suggerendo una variante del metodo.

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