Non è sempre semplice riconoscere un cavallo grasso. Il sovrappeso non è solo una questione estetica, ma può comportare gravi problemi di salute se non gestito in modo corretto. È importante identificare un cavallo grasso, conoscere quali rischi comporta il sovrappeso per poi poter compiere i passi fondamentali per riportarlo a un peso ottimale.

Come capire se il tuo cavallo è sovrappeso

Riconoscere il sovrappeso in un cavallo richiede una valutazione accurata della sua condizione corporea. Per il benessere del cavallo è fondamentale conoscere i segnali principali da considerare:

1. Scala della condizione corporea (body condition score o BCS)

I cavalli sono valutati su una scala da 1 (scarso) a 5 (estremamente grasso) (secondo INRA Francia Centro di ricerca Agronomico, 1989) oppure da 1(scarso) a 9 (estremamente grasso) (Secondo il Metodo Americano, Henneke et al 1983).

La scala BCS, che va da 1 (molto magro) a 9 (obesità grave), è uno strumento utile per valutare la quantità di grasso corporeo. Un punteggio tra 4 e 6 è generalmente considerato ideale per la maggior parte dei cavalli.

Metodi di valutazione

Per il calcolo del BCS si presuppone una valutazione dell’aspetto generale del soggetto mediante il “colpo d’occhio”.

• Punteggi elevati (7-9): depositi di grasso visibili intorno alla base della coda, sul collo e sulle costole. Le costole non sono palpabili al tatto.

Il metodo francese per valutare lo stato di ingrassamento del cavallo suddivide le aree del corpo dell’animale in due categorie: regioni primarie e secondarie.

Regioni primarie

Le regioni primarie sono quelle principali per la valutazione dello stato di ingrassamento e includono:

• Quartieri della sella
• Zona tra la decima e la quattordicesima costola
• Attacco della coda

Regioni secondarie

Le regioni secondarie vengono considerate in base alla condizione fisica del cavallo. Per gli esemplari più magri, si esaminano:

• Garrese
• Base del collo

Per i cavalli con tendenza al sovrappeso, si osserva:

• Regione ascellare

L’area analizzata deve essere palpata utilizzando due tecniche complementari:

• Pizzicamento: per verificare elasticità e spessore della cute.
• Palpazione a mano piatta: per osservare la capacità della pelle di scorrere su ossa e legamenti, oltre allo spessore del tessuto adiposo.

In particolare, la valutazione del tessuto adiposo si concentra su due elementi:

1. Dimensione della presa nella zona dell’attacco della coda.
2. Reazione delle costole alla pressione esercitata.

Queste analisi permettono di comprendere lo stato di nutrizione e ingrassamento del cavallo in maniera precisa e dettagliata.

3. Peso e forma generale

L’uso di una bilancia per cavalli o di una fettuccia per misurare la circonferenza toracica può fornire indicazioni utili. Se il tuo cavallo sembra avere una forma “tondeggiante” o presenta mancanza di definizione muscolare, potrebbe essere in sovrappeso.

Perché il sovrappeso è pericoloso?

Un cavallo in sovrappeso può sviluppare una serie di problemi di salute, tra cui:

• Laminite: un’infiammazione delle lamine dello zoccolo, spesso legata a squilibri metabolici.
• Iperlipidemia: accumulo anomalo di grassi nel sangue, con il rischio di insufficienza epatica.
• Problemi articolari: il peso eccessivo aumenta lo stress su tendini e articolazioni, causando dolore e riducendo la mobilità.
• Resistenza all’insulina: una condizione che può peggiorare altre complicazioni metaboliche.

Come riportare il cavallo al peso ottimale

1. Creare un piano di dimagrimento personalizzato

Un piano di perdita di peso deve essere attentamente progettato per evitare rischi come l’iperlipidemia. Per il benessere del cavallo è necessario consultare un veterinario per un approccio su misura, basato sul metabolismo e sulle condizioni generali del tuo amico a quattro zampe.

2. Controllo dell’alimentazione

• Riduci il foraggio: offri porzioni controllate di fieno di qualità (circa l’1,5-2% del peso corporeo al giorno) e limita l’accesso al pascolo.
• Elimina i concentrati: se il cavallo non svolge un’intensa attività fisica, riduci o elimina i mangimi concentrati ricchi di zuccheri e amidi.
• Utilizza una rete a foraggio lento: aiuta a rallentare il consumo di cibo e simula un’alimentazione naturale.

3. Incrementa l’attività fisica

L’attività fisica è fondamentale per bruciare calorie e migliorare il tono muscolare. Inizia con esercizi leggeri:

• Passeggiate a mano o al passo per 30-60 minuti al giorno.
• Graduale introduzione del trotto e del lavoro in campo.

4. Monitoraggio metabolico

Cavalli con disfunzioni metaboliche, come la sindrome metabolica equina (EMS), richiedono monitoraggi regolari:

• Analisi del sangue per controllare i trigliceridi.
• Valutazione dei livelli di insulina per prevenire la laminite.

5. Evitare il bilancio energetico negativo estremo

La perdita di peso deve essere graduale per evitare complicazioni come l’iperlipidemia. Una riduzione improvvisa dell’assunzione di cibo o un digiuno prolungato possono causare un accumulo pericoloso di grassi nel sangue, con effetti potenzialmente letali.

Prevenzione: mantenere un peso sano

• Pesatura regolare: misura il peso del tuo cavallo ogni 2-4 settimane per monitorare i progressi.
• Dieta equilibrata: Mantieni un apporto di fibre costante e limita zuccheri e amidi.
• Esercizio costante: anche una moderata attività fisica aiuta a mantenere un peso stabile.
• Check-up veterinari: programma controlli regolari per valutare la salute generale del tuo cavallo.

Mantenere il peso ottimale è essenziale per la salute e il benessere del cavallo generale. Riconoscere i segni di sovrappeso e agire tempestivamente con un piano di dimagrimento sicuro è fondamentale per prevenire complicazioni gravi. Lavora a stretto contatto con il tuo veterinario per garantire che il tuo cavallo viva una vita lunga, sana e attiva.

tag: cavallo sovrappeso, perdere peso cavallo, dieta per cavalli, laminiti cavalli, iperlipidemia cavalli, salute cavalli, mantenere peso cavallo, dimagrimento cavallo.