Il cavallo rifuta il cibo per preferenze gustative, stress, salute o modifiche nell’alimentazione. È cruciale consultare un veterinario.
Di tanto in tanto, un cavallo smette improvvisamente di mangiare o non finisce il suo ultimo pasto. Ci possono essere varie ragioni per cui i cavalli smettono di mangiare. Per affrontare il problema è necessario innanzitutto capire l’importanza del senso del gusto per il cavallo.
Si potrebbe pensare che il cavallo non abbia un palato sopraffine se consideriamo la predilezione che ha per i recinti di legno, per la lettiera e per i finimenti. Ma se osserviamo un cavallo al pascolo possiamo notare come selezioni minuziosamente le specie erbacee più o meno appetibili, come ne mangi alcune parti e ne scarti altre della stessa pianta. Addirittura se nella mistura di cereali c’è un ingrediente che non gli piace mangia le porzioni preferite scartando le componenti meno gustose. (R. Miller, I Misteri del Cavallo, p. 51)
Per tanto se un cavallo smette improvvisamente di mangiare potrebbe essere un segnale che qualcosa è cambiato nella sua alimentazione. Infatti, i cavalli sono creature abitudinarie, alcuni cavalli potrebbero essere riluttanti a mangiare qualcosa di nuovo, sono neofobici. Nella maggior parte dei casi, questi cavalli sono molto restii a provare qualsiasi qualcosa che abbia una nuova consistenza, un nuovo odore o è un mangime diverso da quello a cui sono abituati.
Potrebbe essere necessario un periodo di adattamento per consentire al cavallo di abituarsi alla nuova situazione.
Tuttavia, ci sono molte ragioni per cui un cavallo potrebbe avere una mancanza di appetito o smettere completamente di mangiare. Pertanto è importante scoprire cosa potrebbe causare il capriccio di un cavallo, specialmente se il cavallo sta perdendo peso. È importante assicurarsi che non ci siano problemi di salute sottostanti che devono essere corretti.
Se hai un cavallo che inizia a mangiare poco e a perdere peso velocemente, la prima cosa che deve venire in mente è un problema di salute. In questo caso, devi collaborare con il tuo veterinario per capire cosa potrebbe essere. Se c’è qualche altra condizione di malattia, devi scoprire qual è il problema e trattare la causa sottostante.
Possibili Cause Fisiche
- Problemi Dentari e di Salute Orale
Uno dei motivi più comuni per cui un cavallo potrebbe rifiutare il cibo è legato a problemi dentali. Malattie gengivali, perdita di denti, ulcere nella bocca o altre condizioni orali dolorose possono rendere la masticazione scomoda o persino impossibile. È importante effettuare regolari controlli dentali e risolvere prontamente qualsiasi problema riscontrato.
L’infiammazione o abrasioni nell’esofago possono rendere scomodo deglutire. I cavalli che hanno subito un soffocamento potrebbero avere danni residui alla gola, come irritazione, gonfiore o addirittura qualche cicatrice permanente, che rende difficile per loro deglutire.
A volte il rifiuto di mangiare è dovuto al cibo stesso. Il fieno potrebbe contenere aghi di erba medica, spighette di biada selvatica o altri aculei affilati che pungono la bocca. Se si incastrano nei tessuti, potrebbero rendere la bocca dolorante o creare un ascesso doloroso.
- Disturbi Gastrointestinali
Disturbi gastrointestinali come coliche, ostruzioni intestinali o ulcere possono causare dolore e portare al rifiuto del cibo. L’osservazione di segni di disagio, come il continuo rotolamento, può essere indicativa di una colica. Si dovrebbe consultare immediatamente un veterinario se si sospetta un problema gastrointestinale.
- Problemi di Salute Generale
Malattie sistemiche, febbre o altri problemi di salute generale possono influenzare l’appetito del cavallo. Il cavallo potrebbe apparire apatico, riluttante a muoversi, tossire o avere un naso che cola. Un calo di appetito potrebbe essere causato dalla diarrea ma anche da malattie epatiche o malattie renali.
Certe malattie neurologiche, come rabbia e tetano, compromettono i muscoli della testa e della gola e possono inibire la deglutizione in modo che il cavallo non riesca a mangiare.
Fattori Comportamentali
- Stress e Cambiamenti nell’Ambiente
I cavalli sono animali sensibili e possono reagire fortemente a stress o cambiamenti nell’ambiente. Eventi come un trasferimento in una nuova stalla, la perdita di un compagno di stalla o modifiche nella routine quotidiana possono influire sul loro appetito.
I cavalli potrebbero non mangiare a sufficienza se trascorrono troppo tempo confinati.
Altri Fattori Importanti
- Problemi Nutrizionali
Una dieta sbilanciata o la somministrazione di alimenti scadenti in qualità possono causare il rifiuto del cibo. Troppo mangime e non abbastanza foraggio possono impattare negativamente sull’appetito del cavallo. È importante offrire una dieta equilibrata e monitorare attentamente la risposta del cavallo agli alimenti forniti.
- Problemi Ambientali e Nutrizionali
Condizioni ambientali estreme, come temperature molto alte o basse, possono influenzare l’appetito del cavallo. Inoltre, ha bisogno di avere accesso ad acqua pulita e sufficiente. Se non beve abbastanza, ciò influirà sulla quantità di cibo che mangia. Il cavallo deve avere acqua sufficiente per una corretta digestione e per produrre saliva, che deve essere mescolata con il cibo per facilitare la masticazione e la deglutizione.
L’eccessivo lavoro può anche far perdere interesse al cavallo per il cibo. La mancanza di appetito può anche essere dovuta a un sovrallenamento, e si osserva abbastanza spesso nei cavalli da endurance, o in qualsiasi sport in cui i cavalli vengono allenati duramente.
Un altro fattore è il momento del pasto. Quando viene alimentato il cavallo in relazione all’esercizio? Ci sono circostanze in cui l’esercizio stimolerà l’appetito, ma ci sono anche altre situazioni in cui l’esercizio deprimerà l’appetito se il cavallo sta lavorando molto duramente.
Considerazioni Importanti
Il cavallo, per sua natura, è un animale erbivoro pascolatore in grado di mangiare piccole quantità durante il giorno e la notte. Di solito mangiano per circa 14-18 ore delle 24 ore, con molte piccole porzioni, percorrendo dai 10 ai 30 km al giorno.
Tuttavia, in seguito all’attuazione del sistema di allevamento odierno, le abitudini alimentari del cavallo sono state modificate per sostenere le prestazioni lavorative e sportive, riconducendo l’ampio arco temporale di ingestione quotidiano in ben precisi momenti dedicato al pasto quotidiano, nei quali si concentra l’ingestione alimentare giornaliera
Generalmente si danno loro due pasti (mattino e sera), alcuni che danno tre. Ma i cavalli sono destinati a mangiare un po’ tutto il tempo. Il cavallo potrebbe non voler mangiare la sua razione tutta in una volta sola. L’appetito del cavallo potrebbe non corrispondere a quella quantità di cibo, e si avrà più successo dividendo in più pasti.
In conclusione, quando un cavallo smette improvvisamente di mangiare, è cruciale indagare sulle possibili cause. L’intervento tempestivo del veterinario è essenziale per identificare e trattare qualsiasi problema di salute sottostante. Monitorare attentamente la dieta, l’ambiente e il comportamento del cavallo è la chiave per garantire il suo benessere e prevenire potenziali complicazioni. La salute del cavallo è una responsabilità condivisa tra il proprietario e il veterinario, lavorando insieme per garantire una vita lunga e sana al nostro prezioso compagno equino.
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