Comportamento del cavallo: in inverno alcuni soggetti sono più esuberanti, sfatiamo il mito del “movimento per scaldarsi”.
Durante l’inverno, molti proprietari di cavalli notano qualcosa di insolito nel comportamento del cavallo: il loro amico si lancia in corse sfrenate nel paddock, tira calci e fa salti improvvisi. Spesso si attribuisce questa vivacità al tentativo del cavallo di scaldarsi con il movimento. Ma è davvero così? La risposta potrebbe sorprendervi.
Il mito: i cavalli si muovono per scaldarsi
La credenza comune è che i cavalli, proprio come gli esseri umani, utilizzino il movimento per aumentare il calore corporeo durante le giornate fredde. In realtà, questa idea è un mito. I cavalli hanno meccanismi naturali per mantenere la temperatura corporea stabile, che non includono comportamenti vivaci come saltare o correre.
Come i cavalli mantengono il calore
I cavalli sono incredibilmente adattabili al freddo. Grazie al loro mantello invernale, spesso e isolante, e a una buona riserva di grasso corporeo, sono in grado di mantenere una temperatura interna di circa 37,8°C, anche in condizioni di freddo estremo. In situazioni di temperature molto basse, sotto i -15°C, i cavalli adottano strategie specifiche per conservare energia, come:
- Radunarsi con altri cavalli per ridurre la dispersione di calore.
- Ridurre i movimenti non necessari, come il gioco o la corsa.
- Cercare riparo solo in caso di vento forte o pioggia, più che per il freddo asciutto.
In natura, i cavalli selvatici rallentano i loro processi metabolici durante l’inverno, un fenomeno chiamato ipometabolismo invernale, che li aiuta a risparmiare energia e adattarsi alla scarsità di cibo.
Perché alcuni cavalli sono più vivaci d’inverno?
Se i cavalli esuberanti non si muovono per scaldarsi, cosa spiega il comportamento vivace osservato da molti proprietari? Ecco alcune possibili cause.
- Riduzione dell’attività quotidiana
Nei mesi invernali, molti cavalli trascorrono più tempo in stalla a causa delle condizioni climatiche avverse. Questa riduzione di esercizio e socializzazione può accumulare energia in eccesso, che il cavallo scarica non appena ne ha l’opportunità, ad esempio durante un’uscita nel paddock.
- Routine invernale alterata
In inverno, l’allenamento e le attività con il cavallo spesso subiscono una battuta d’arresto. Questo cambiamento nella routine può rendere i cavalli mentalmente meno stimolati, portandoli a manifestare comportamenti più vivaci quando si trovano all’aperto.
- Influenza delle temperature
Le temperature più basse possono effettivamente dare ai cavalli una sensazione di freschezza ed energia, ma non è un tentativo di scaldarsi. È piuttosto una reazione naturale al clima che li rende più attivi rispetto ai mesi estivi, quando le alte temperature possono causare letargia.
Come gestire i cavalli vivaci in inverno
Un cavallo particolarmente esuberante può essere difficile da gestire, sia in sella che a terra. Ecco alcune strategie per aiutare il vostro cavallo a canalizzare l’energia in modo sicuro e sano.
- Garantire esercizio quotidiano
- Se possibile, lasciate il cavallo libero in paddock ogni giorno, anche solo per poche ore.
- Un’arena coperta può essere una valida alternativa quando il terreno è troppo fangoso o ghiacciato.
- Incorporate attività strutturate, come brevi sessioni di lavoro da terra o giochi.
- Arricchimento ambientale
- Utilizzate mangiatoie lente, che stimolano il comportamento naturale di pascolo e tengono occupato il cavallo per diverse ore.
- Offrite giocattoli sicuri, come palloni resistenti o dispositivi che distribuiscono premi, per stimolare la mente del cavallo.
- Mantenere una routine stabile
- Cercate di mantenere una routine costante per l’allenamento e l’uscita, anche in inverno.
- Trascorrete tempo con il cavallo per rafforzare il legame e offrire stimoli mentali, ad esempio con l’addestramento ai giochi.
Non si tratta di scaldarsi, ma di energia in eccesso
Il comportamento vivace dei cavalli in inverno non è una strategia per mantenere il calore corporeo, ma piuttosto il risultato di energia accumulata e cambiamenti nella routine. Per garantire il benessere del cavallo durante i mesi freddi, è essenziale offrire opportunità di movimento, socializzazione e arricchimento. Una gestione attenta e consapevole non solo riduce i comportamenti eccessivamente vivaci, ma contribuisce anche alla salute fisica e mentale del cavallo.
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